Orange Cake / Pastel de naranja

In one of my first posts I promised cake, and here it is! Well, cupcakes. This is originally from a recipe for chocolate “wacky cake” or “depression cake,” so-called because of its origins during the Great Depression. Milk and eggs were hard to come by, so recipes were developed that didn’t need these ingredients. Whether or not the story is true, this recipe is extremely fast and easy. I’ve made modifications to the original recipe to make spice cake, orange cake (like in this post), lemon-raspberry cake, and good ol’ vanilla cake. The vinegar scares people, but there absolutely no taste to the finished cake. It’s just there to react with the baking soda (remember your third-grade science class?) and make the cake rise.

P.S. The pictures are actually of cardamom-clementine cupcakes. You can really make just about anything with this recipe!

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En una de las primeras entradas, dije que iba a hacer pasteles. ¡Aquí está! Bueno, son magdalenas. Esta receta es una adaptación de “wacky cake” (“pastel absurdo”) o “depression cake” (pastel de la depresión) por su origen en la Gran Depresión. La leche y los hueves eran difíciles de conseguir, así que recetas que no necesitaban esos ingredientes fueron inventadas. Sin importar si esa historia sea verdad, esta receta es muy rápida y fácil de hacer. He modificado la receta para hacer pasteles de especias, de naranja (como en esta entrada), de limón y frambuesa, and y de la clásica vainilla. El vinagre le da miedo a la gente, pero el pastel no sabe a vinagre en absoluto. Sólo está para reaccionar con el bicarbonato de sosa y ayuda a que el pastel se eleve.

P.D. Las fotos en realidad son de magdalenas de clementina y cardamomo.  ¡Puedes incorporar casi cualquier sabor que quieras!

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Bubbles from the reaction between the vinegar and baking soda / Burbujas de la reacción entre el vinagre y el bicarbonato de sosa

Orange cake

Makes 12 cupcakes

Dry ingredients:

1 ½ cup (200g) all-purpose flour

¾ cup (150g) sugar

½ tsp (3g) salt

1 tsp (4g) baking soda

¼ cup (30g) corn starch

Wet ingredients:

¼ cup and 2 Tbs (90 mL) vegetable oil (= 3/8 cup total)

1 Tbs distilled white vinegar

1 tsp vanilla extract

zest from 1 orange (opt)

½ cup orange juice

½ cup cold water

Mix dry ingredients together.

Mix wet ingredients well and incorporate with dry ingredients until they are just wet. Do not over mix.

Line a cupcake pan and fill each cup almost until the top (¼ cup/60 mL of batter in each). Bake cupcakes at 350°F (175°C) until a toothpick inserted in the middle comes out clean, about 25-28 minutes.

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Pastel de naranja

Para hacer 12 magdalenas

Ingredientes secos:

1 ½ tazas (200g) de harina

¾ taza (150g) de azúcar

¼ taza (30g) de maicena

½ (3g) cucharadita de sal

1 (4g) cucharadita de bicarbonato de sodio

Ingredientes mojados:

¼ taza más 2 cucharadas (90 mL) de aceite vegetal o de canola (=3/8 de una taza en total)

1 cucharada (15 mL) de vinagre blanco

1 cucharadita (15 mL) de extracto de vainilla

Ralladura de una naranja (opcional)

½ taza (120 mL) de zumo de naranja

½ taza (120 mL) de agua fría

Mezcla los ingredientes secos.

En un cuenco distinto, mezcla los ingredientes mojados.

Añade los ingredientes mojados a ingredientes secos y mezcla suavemente. No batas la mezcla demasiado.

Prepara un molde de magdalenas y llena cada (¿bol? ¿copa? ¿cómo se dice?) con ¼ taza (60 mL) de la masa. Hornea las magdalenas a 350°F (175°C) hasta que un palillo metido en una magdalena salga limpio, 25-28 minutos. 

Black Bean Brownies / Brownies de alubias negras

It is one of my goals in life to hide vegetables in just about every food. Don’t believe me? I’ve made a kale spice cake before. Yeah. I’m serious. I didn’t trick anyone into eating it (though it wasn’t bad), but I have certainly taken pleasure in tricking people into eating and enjoying black bean brownies. I got this particular recipe from Chocolate-Covered Katie (a great blog). I’m really pleased with it and will use it to trick people for years to come. Heads-up: they look dry, but they definitely are not.

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Uno de mis pasatiempos es esconder verduras en casi cada comida.  ¿No me crees? Hace un mes hice un pastel de especias…y col rizada. En serio. No se lo di a nadie (aunque no estaba mal), pero sí les he dado brownies de alubias negras a algunas personas sin decirles lo que llevaban. Esta receta en particular es del blog Chocolate-Covered Katie. Me gustan estos brownies y creo que la receta va a ser mi receta principal de brownies (no se lo digas a nadie). Una cosa: parecen secos, pero definitivamente no lo son.

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Yes, these brownies really do have beans. / Sí, estos brownies realmente contienen alubias.

Black Bean Brownies

(vegan, gluten-free by nature)

Makes 9-12 brownies

Ingredients:

1 ½ cups (250g after draining) black beans (This is 1 15-oz can— ~425g—drained and rinsed very well. PLAIN beans. No seasonings! You do not want Tex-Mex brownies, trust me)

2 Tbs (10g) cocoa powder (add a little extra if desired)

1/2 cup (40g) quick oats

1/4 tsp (2g) salt

1/3 (80 mL) cup pure maple syrup or honey

2 Tbs (25g) sugar

1/4 cup (60 mL) coconut or vegetable oil

2 tsp (10 mL) pure vanilla extract

1/2 tsp (2g) baking powder

1/2 cup to 2/3 cup (115-140g) chocolate chips

Directions:

Preheat oven to 350ºF (175ºC). Combine all ingredients except chips in a good food processo  and blend until completely smooth. Really blend well. (A blender can work if you absolutely must, but the texture—and even the taste—will be much better in a food processor) Stir in the chips, then pour into a greased 8-inch×8-inch pan (~20cm × 20cm. Go smaller if you have to, but do not use a bigger pan). Cook the black bean brownies 15-18 minutes, then let cool at least 10 minutes before trying to cut.

  

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Brownies de alubias

(veganos y aptos para celiacos)

Para hacer 9-12 brownies

Ingredientes: 

1 ½ tazas (250g después de escurrir os) de alubias negras (Es una lata de 15 onzas, ~425g. Escurre y enjuagua bien las alubias. ALUBIAS SIN CONDIMENTOS. No queremos brownies que sepan a burritos.)

2 cucharadas (10g) de cacao en polvo (puedes añadir un poco más, si quieres)

½ taza (40g) de avena rápida

¼ cucharadita (4g) de sal

1/3 taza (80 mL) de jarabe de arce or miel

2 cucharadas (25g) de azúcar

¼ taza (60 mL) de aceite de coco o aceite vegetal

2 cucharaditas (10 mL) de extracto de vainilla

½ cucharadita (2g) de levadura en polvo

1/2 taza a 2/3 taza (115-140g) de chips de chocolate

  

The batter / La masa

Instrucciones:

Combina todos los ingredientes excepto los chips en un procesador de alimentos y mézclalos hasta que la masa esté completamente ligada. Usa una espátula y mezcla los chips con la masa, y pon la mexcla en un molde para hornear engrasado de 8 pulgadas × 8 pulgadas (~20cm ×20cm. Puede ser un poco más pequeño, pero no uses un molde más grande). Hornea los brownies a 350ºF (175ºC) durante 15-18 minutos, y déjalos enfriar durante 10 minutos antes de cortarlos.

Basil Pesto / Pesto de albahaca

I love basil, and this year basil loves me. We have maybe a dozen basil plants in the garden, and they’re taking over and choking out everything else! My favorite kind of problem. Fortunately, I know just the thing to deal with mountains of basil: pesto. Unfortunately, pesto takes a lot of basil…if you don’t have a basil-jungle in your backyard or the ability to buy basil in bulk, this recipe might be tough. I know that grocery store basil is out of my budget normally, and buying enough for this recipe is unrealistic. If you’re determined, though, you could perhaps halve the recipe and/or add more spinach to stretch it. Another small change: pine nuts are EXPENSIVE, so I subbed pecans, which we already had in the kitchen. I’ve also seen pistachios and walnuts used; basically any fatty, slightly soft nut would do, I think.

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Some of the basil from the garden / Un poco de la albahaca del jardín

ME ENCANTA LA ALBAHACA. Y este año he sido bendita por una verdadera SELVA de albahaca, tanto que las otras plantas sufren. Afortunadamente, sé exactamente la receta para usar un mogollón de albahaca: pesto. Desafortunadamente, pesto usa un mogollón de albahaca…si no tienes una selva de albahaca o la oportunidad de comprar albahaca a granel, esta receta puede ser difícil. La albahaca del supermercado normalmente cuesta demasiado, y comprar suficiente para esta receta quizás no sea realista. Pero si estás determinad@, puedes reducir a la mitad la receta y/o añadir más brotes de espinaca. Otra cambia: piñones son CAROS, así que utilicé pacanas, la cual ya teníamos en casa. También he visto pestos con nueces y pistachos; me parece que se puede usar cualquier fruto seco similar.

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Ingredients:

3 cups (~320g) blanched basil – this is much more than 3 cups before it’s been blanched. Perhaps 5 or 6 cups fresh?

½ cup (30g) packed fresh baby spinach – this also helps keep the pesto bright green

½ cup (50g) pecans

4 cloves garlic

1/3 cup (80 mL) olive oil

2 Tbs (30 mL) water

¼ cup (25g) grated Parmesan cheese or 3 Tbs (10g) nutritional yeast (opt. but highly recommended)

½ tsp (4g) salt

Pinch of black pepper

Directions:

To blanch the basil: bring a small pot of water to a boil. In small batches, plunge the basil into the water for about 10 seconds, then remove and let drain. This helps prevent the pesto from turning brown.

Stick all the ingredients in a blender or food processor and let ‘er rip! It could take several minutes for the basil and spinach to be chopped finely enough for a smooth pesto.

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Day 2: Still green! / Día 2: ¡Todavía verde!

Ingredientes:

3 tazas (~320g) de albahaca escaldada – es mucho más que 3 tazas antes de ser escaldada (y peso menos por falta de agua). Quizás sea 5 o 6 tazas.

½ taza (30g) de brotes de espinaca frescos – también para prevenir que el pesto se ponga marrón

½ taza (50g) de pacanas

4 dientes de ajo

1/3 taza (80 mL) de aceite de oliva

2 cucharadas (30 mL) de agua

¼ taza (25g) de queso parmesano rallado

½ cucharadita (4g) de sal

Pellizco de pimiento negra molida

Instrucciones:

Para escaldar la albahaca: en una olla pequeña pon agua a hervir. Coloca un poco de la albahaca en la olla durante unos diez segundos, y luego remuévela y déjala colar. Esto ayuda a prevenir que el pesto se ponga marrón.

Pon todos los ingredientes en una batidora o un procesador de alimentos, y déjalo mezclar durante unos minutos. ¡Et voilà! ¡Pesto!

Crepes!

Crepes have a bit of a reputation for being hard to make, but once you get the hang of them, they’re not that bad. My awesome flatmate when I was studying in Spain a few years ago was French, and she made crepes one day—she just tossed some ingredients in a bowl (no measuring!), gave it a stir (okay, a lot of stirs), and cooked ‘em up! She then showed me her way of eating them (a traditional way): just a sprinkle of sugar. Nothing heavy, nothing fussy, just really really tasty. A little lemon juice with the sugar is also delicious, so I figured the sweet and tart lemon curd from my last post would be perfect for crepes. If you’ve never made crepes, you might want to double the recipe; I lost quite a few crepes while trying to figure out how to flip them.

This recipe, you’ll see, doesn’t have eggs, so it’s not a traditional crepe. However, it turns out just fine, and if you discover that you’re out of eggs, you need not give up crepe aspirations!

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Los crepes tienen una reputación de ser difíciles de hacer, pero con practica no los son. Mi maravillosa compañera de piso cuando estudié en España hace unos años era francesa, y un día hizo crepes—tiró unos ingredientes en un tazón (¡sin medirlos!), los mezcló bien, ¡y fueron riquísimos! Luego me enseñó su manera de comerlos (una manera tradicional): una pizca de azúcar. Ligero, tierno, delicioso. Un poco de zumo de limón con el azúcar también está muy bien, así que pensaba que la crema de limón dulce y ácida de mi última entrada estaría muy bien con los crepes. Si nunca has hecho crepes, es posible que quieras doblar la receta; perdí unos cuantos crepes antes de entender como voltearlos.

Esta receta, vas a ver, no tiene huevos, así que no es un crepe tradicional. Sin embargo, el resultado es muy parecido, y si descubres que no hay huevos en casa, ¡no hay que abandonar sus sueños de crepes!

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Crepes

(From this receipe)

Ingredients:

1/2 cup (120 mL) soy milk (or cow’s milk)

1/2 cup (120 mL) water

1/4 cup (60 mL) oil*

1 Tbs (10g) sugar

2 Tbs (30 mL) maple syrup or honey

1 cup (120g) flour

¼ tsp (2g) salt

*use a neutral-flavored oil for sweet crepes, but maybe try out olive oil for savory crepes!

Directions:

In a large mixing bowl, blend milk, water, oil, sugar, syrup/honey, flour, and salt. Cover and chill the mixture for 2 hours (why?)

Lightly grease a 5 to 6 inch skillet with some oil. Heat the skillet until hot.* Pour approximately 3 tablespoons batter into the skillet. Swirl to make the batter cover the skillet's bottom. Cook until golden (1-2 minutes), flip** and cook on opposite side.

Cooked too much / Cocinado demasiado...

*Tip 1: In order for the crepe to cook quickly, which will prevent it from becoming tough and chewy, you want the pan to be quite hot. I like to heat the empty pan on medium heat for about five minutes before starting. Drops of water in the pan should “dance” a bit, but shouldn’t immediately evaporate, or your crepes will burn.

**Tip 2: To flip the crepes, use your fingers! Use a flexible spatula to lift the edges of the crepe for a few seconds so you don’t burn your fingers. When it’s ready to flip, hold the edge, and then tilt the pan toward your hand while gently pulling down. Flop it back in the pan, and the hardest part is done!

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Crepes

(De esta receta)

Ingredientes:

½ taza (120 mL) de leche de soja (o de vaca)

½ taza (120 mL) de agua

¼ taza (60 mL) de aceite*

1 cucharada (10g) de azúcar

2 cucharadas (30 mL) de miel o jarabe de arce

1 taza (120g) de harina

¼ cucharadita (2g) de sal

*usa un aceite de sabor neutral para los crepes dulces, pero quizás aceite de olive estaría bien para los crepes salados

Instrucciones:

En un tazón, mezcla bien todos los ingredientes. Cubre la mezcla y déjala en la nevera durante dos horas.

Ligeramente engrasa una sartén (~12-15 cm) con aceite.* Calienta la sartén, y pon ~3 cucharadas (45 mL) de la masa en la sartén. Mueve la sartén para que la masa cubra todo el fondo de la sartén. Cocina la masa hasta que la parte inferior es dorada (~1-2 minutos), voltea el crepe y cocínalo.

Much better! / ¡Mucho mejor!

Consejo 1: Para evitar que los crepes se vuelvan correosos, hay que cocinarlos rápidamente en una sartén bastante caliente. Caliento la sartén vacía a fuego medio durante unos cinco minutos. Gotas de agua debería “danzar” y no evaporarse inmediatamente (o los crepes se van a quemar),

Consejo 2: Para voltear los crepes, ¡usa los dedos! Utiliza una espátula flexible para levantar los bordes del crepe durante unos segundos para que pueda entibiar (¿se dice?) un poco. Cuando está listo, coge el borde e inclina la sartén mientras suavemente halas el crepe hacia abajo. Colocar el crepe en la sartén de nuevo, ¡y has completado la parte más difícil!